Affichage des images par défaut dans Gmail : quel impact pour nos clients ?

En quoi consiste ce changement ?

Vous souvenez-vous de ce message ci-dessous ? C’est ce que Gmail affichait par défaut, pour chaque email contenant des images. Le destinataire devait cliquer pour afficher l’entièreté du message. Ceci est terminé. Les images sont désormais toutes chargées par défaut.

Si Google n’affichait pas les images, c’était dans l’objectif de protéger les utilisateurs contre de potentiels virus. Afin de contourner ce risque, Gmail a décidé de copier sur ses propres serveurs toutes les images présentes dans les emails, cela afin de pouvoir en contrôler la sécurité. Bien sûr, cela ne va pas sans conséquences.

La fin de la géolocalisation et du suivi des user-agents

Beaucoup de services (Mailjet en fait partie) proposent de visualiser les zones géographiques où les destinataires se trouvent quand ils consultent leurs emails. Pour obtenir cette information, nous nous basons sur l’adresse IP depuis laquelle les images sont téléchargées. Comme désormais toutes les images sont aspirées par Google, tous les utilisateurs de Gmail et Google Apps semblent être à Mountain View, en Californie.

Nous indiquons aussi quel user-agent a été utilisé pour accéder à l’email : comme pour la géolocalisation, le fait que Google se mette entre nous et le destinataire final nous empêche d’obtenir cette information pour tous les destinataires Gmail.

Il n’y a aucun moyen de contourner ces deux conséquences. Bien sûr, nous creusons pour une éventuelle solution, mais les espoirs sont maigres et tout le monde fait face au même problème. Attendez-vous donc à ce que la proportion "Autres/Others" augmente, et à ce que le nombre de destinataires apparaissant comme basés en Californie grimpe aussi.

Le suivi des ouvertures : avec Mailjet tout fonctionne comme avant

Les statistiques d’ouvertures sont aussi calculées grâce à une image : un pixel transparent et unique est placé au sein du message. À chaque fois que le destinataire ouvre l’email, l’image est téléchargée ce qui nous permet de compter les ouvertures. Le caching que Gmail effectue n’empêche pas de détecter les ouvertures uniques, puisque le pixel doit bien être téléchargé une fois, à un moment donné. Pas de souci de ce côté donc.

Par contre, certains services emailing ne sont plus en mesure de suivre les ouvertures multiples : en effet, une fois que le pixel est dans le cache de Google, il n’y a plus moyen de voir s’il est re-chargé ou non. Notre équipe délivrabilité a immédiatement déployé une solution pour contrer ce problème, les ouvertures multiples sont donc bien suivies avec Mailjet.

La solution pour suivre les ouvertures multiples

La solution consiste à implémenter un header HTTP particulier pour ce fameux pixel transparent : "Content-Length:0". Cela force Gmail à ne pas stocker le pixel en cache, et à aller chercher la ressource à chaque réouverture.

Cette solution a pour conséquence de générer un lien qui produit une erreur 500 côté Google. Rien ne garantit donc que Gmail ne fera de nouvelles modifications pouvant mettre à mal notre solution. Mais en attendant : cela fonctionne chez nous !

Conclusion : le positif l’emporte

Dans tous les cas : le suivi des ouvertures uniques n’est pas impacté et rien n’indique que ce sera le cas un jour. Le fait que les images soient affichées par défaut est quelque chose de formidable pour l’email marketing. De façon plus large, cela montre à quel point l’email est un terrain mouvant et en pleine évolution : c’est passionnant.